Pasta merupakan salah satu makanan paling ikonik di dunia dan telah menjadi bagian dari budaya kuliner global. Meskipun banyak yang mengaitkannya dengan Italia, ternyata banyak negara lain memiliki versi pasta atau mie mereka sendiri. Dari spaghetti Italia hingga ramen Jepang, pasta telah mengalami transformasi luar biasa sesuai budaya dan bahan lokal masing-masing.
Di Italia, pasta hadir dalam lebih dari 300 bentuk dan nama. Spaghetti, penne, fusilli, lasagna, dan farfalle adalah sebagian kecil dari keragaman yang ada. Masing-masing bentuk biasanya dipadukan dengan jenis saus tertentu. Contohnya, pasta berbentuk tabung seperti penne cocok dengan saus kental seperti bolognese karena dapat 'menangkap' saus di bagian dalamnya.
Di sisi lain dunia, Jepang memiliki ramen yang disajikan dalam kuah kaldu gurih, sementara Tiongkok terkenal dengan lamian dan mie telur. Di Korea, terdapat japchae dari bihun ubi jalar, dan Indonesia memiliki bihun atau mie kuning yang menjadi bagian dari berbagai sajian tradisional. Semua ini termasuk dalam kategori "pasta" dalam arti luas produk adonan tepung yang dimasak dengan cara direbus atau dikukus.
Seiring berkembangnya industri makanan, pasta kini hadir dalam versi yang lebih sehat dan beragam. Konsumen dapat memilih pasta gandum utuh, bebas gluten, rendah karbohidrat, atau bahkan pasta dari sayuran seperti bayam dan bit. Tren ini selaras dengan meningkatnya kesadaran akan pola makan sehat dan kebutuhan nutrisi khusus.
Selain kandungan, cara penyajian pasta juga mencerminkan keanekaragaman budaya. Di Italia, pasta sering disajikan al dente (tidak terlalu matang) untuk memberikan tekstur yang pas. Di Asia, mie seringkali dimasak lebih lembut dan disajikan dengan kuah atau tumisan. Bahkan dalam budaya Barat modern, pasta digunakan dalam salad dingin, isian sandwich, atau bahkan dipanggang dalam bentuk casserole.
Pasta juga populer karena kepraktisannya. Mudah disimpan, dimasak cepat, dan bisa dikombinasikan dengan berbagai bahan. Dari saus sederhana seperti minyak zaitun dan bawang putih hingga hidangan kompleks dengan daging, seafood, dan keju, pasta mampu menyesuaikan diri dengan preferensi dan kebutuhan nutrisi setiap orang.
Kesimpulannya, pasta adalah contoh sempurna dari makanan global yang merangkul keberagaman. Baik sebagai sajian rumahan, makanan jalanan, atau hidangan restoran mewah, pasta terus berkembang mengikuti zaman, tren kesehatan, dan selera dunia.